Ihr sanfter weißer Schimmer verzaubert viele Frauen. Ihre Ebenmäßigkeit ist Sinnbild für alles Edle und Schöne. Doch auch ihre Schwestern in cremigen oder dunklen Farbtönen, in unregelmäßiger barocker oder tropfenförmiger Gestalt wissen zu becircen. Die Rede ist von der Perle. Seit Jahrhunderten fasziniert die Tochter des Meeres die Menschen. Doch das Geheimnis ihrer Entstehung konnte erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts gelöst werden.

In der persischen Mythologie galten Perlen als Tränen der Götter. Die Römer und Griechen der Antike betrachteten sie als Geschenk des Himmels. Plinius nahm an, dass zu einer bestimmten Jahreszeit die Muscheln an die Oberfläche steigen und Tautropfen einfangen. Aus diesen würde Perlen entstehen – weiße aus klarem, dunkle aus unreinem Tau. Diese Theorie hielt sich hartnäckig bis in das 18. Jahrhundert. [...]